أزاحت توشيبا الستار مؤخراً عن نموذج أولي لخلية الوقود التي تأمل في أن تصبح مصدر الطاقة الأساسي للكمبيوترات المحمولة في المستقبل. وتعمل الخلية على تفكيك الميثانول لتوليد الطاقة.
وتقول توشيبا إن خلية الوقود هذه ستوفر ما يكفي من الطاقة لتشغيل الجهاز لحوالي 5 ساعات متواصلة.
ولكن كي تعمل الخلية المطورة فإنها بحاجة إلى الوقود الكحولي الذي يأتي في خراطيش صغيرة قابلة للتبديل سعة الواحدة 50 مليمتراً.
وتعتزم الشركة طرح خلية الوقود في الأسواق مطلع العام القادم، مشيرة في الوقت ذاته إلى أن النسخ المستقبلية من خلية الوقود ستكون قادرة على تشغيل الكمبيوتر لمدة عشر ساعات.
يدور الحديث منذ فترة عن خلايا الوقود التي تستخدم التفاعلات الكيميائية من أجل توليد الكهرباء، وذلك من خلال تفكيك مواد مثل الهيدروجين نظراً لكونها مصدر طاقة صديقاً للبيئة.
وكانت شركات كثيرة قد أجرت تجارب ونماذج أولية عن بعض المنتجات العاملة بخلايا الوقود، مثل السيارات.
غير أن توشيبا آثرت استخدام الميثانول بدلاً من الهيدروجين لأنه أكثر سلامة على حد تعبيرها.